Kata Penutup

Halo, saya penulisnya, Nekoko. Terima kasih telah membeli Dragon Egg Volume 4!

Kalau dipikir-pikir, sudah lebih dari satu tahun sejak penerbitan Dragon Egg Volume 1 ya. Agak kaget juga. Waktu berlalu begitu cepat... Sekali lagi, terima kasih sudah menemani selama satu tahun ini!

Volume ini adalah bagian kedua dari Arc Gurun Harenae. Alurnya meliputi konflik dengan Pahlawan, kekalahan, pelatihan, dan kemenangan... tapi ternyata bagian yang sesuai dengan volume 4 ini lebih panjang dari perkiraan, jadi saya agak kesulitan dalam merevisinya.

Meskipun begitu, saya tidak ingin mengurangi event penting, jadi saya memilih ungkapan yang sesingkat mungkin dan memangkas bagian yang bertele-tele, hingga akhirnya berhasil memadatkannya menjadi satu buku.

Jika terlalu banyak memangkas deskripsi tindakan atau emosi, suasananya akan jadi datar, jadi target utama pemangkasan adalah monolog boke-tsukkomi (lawakan tunggal) dalam otak protagonis yang kurang penting. Waktu menulisnya sih semangat banget, tapi saat dibaca ulang dan merasa "Wah... gak banget nih...", bagian itu saya potong habis.

Jika saat membaca Anda menemukan monolog lawakan protagonis yang membuat Anda berpikir "Garing amat...", mohon anggaplah itu sebagai bagian yang ditinggalkan dengan penuh percaya diri oleh penulis setelah membacanya ulang dengan teliti dan menimbangnya satu per satu. Dengan begitu, mungkin akan muncul rasa haru tersendiri. Tidak, ya? Saya ngomong apa sih.

Bagian lain yang sempat diusulkan untuk dipotong besar-besaran adalah bagian Semut Merah. Bukan dihapus total, tapi kejadian yang berhubungan dengan Semut Merah terlalu banyak...

1. Melompat ke sarang Semut Merah untuk kabur dari Kelabang Raksasa, dikeroyok, dan kabur nyaris mati.
2. Bertemu pasukan Semut Merah dan bertarung agar mereka membawa bola racun ke sarang.
3. Menyerbu sarang Semut Merah yang melemah karena bola racun untuk menaikkan level dan berevolusi.
4. Menyerbu lagi untuk menaikkan level setelah evolusi, bertemu Ratu Semut, dan bernegosiasi.
5. Bersama Semut Merah yang sudah beraliansi, menyerbu sarang Semut Merah lain dan menghancurkannya.

...Secara garis besar, ada lima kali pertempuran dengan Semut Merah. Tepatnya, saat menyerbu setelah evolusi itu bukan adu fisik tapi adu mulut.

Nah, saat dibahas bagian mana yang mau dipotong, mau tidak mau bagian ini yang jadi sasaran utama. Saat editor penanggung jawab bilang begitu, saya juga merasa itu masuk akal, dan berniat membuang salah satunya atau menggabungkannya. Di versi Web Novel Dragon Egg pun, saya beberapa kali mendapat komentar seperti "Nina lagi dalam bahaya, kok malah main sama Semut Merah terus".

Hanya saja, saat benar-benar masuk proses revisi dan mau memotongnya, entah kenapa saya tidak bisa. Secara perasaan gitu. Saat dilihat lagi, saya merasa bagian ini dan itu tetap perlu, atau bagian ini menarik jadi sayang kalau dibuang. Lalu saya coba ubah sudut pandang untuk memotong adegan-adegan kecil saja tanpa membuang keseluruhan, tapi tetap saja saya merasa adegan ini dan itu juga perlu. Yah, karena awalnya saya menulis adegan yang menurut saya menarik, mungkin wajar saja sih...

Alhasil, serius, tidak ada adegan yang dipotong sama sekali. Eh, rasanya ada satu tempat sih... ah, kayaknya nggak ada deh. Saya tidak terlalu yakin, tapi harusnya tidak ada pemotongan adegan event. Saya berhasil memangkas jumlah karakter secara signifikan dengan membuat deskripsi lebih singkat dan tepat, serta menghilangkan monolog yang bertele-tele. Berkat itu, dibandingkan versi WEB, harusnya ini jauh lebih mudah dibaca, temponya lebih baik, dan kualitasnya meningkat.

Sebenarnya ada opsi membagi Arc Gurun Harenae menjadi bagian awal, tengah, dan akhir, tapi kalau begitu volume tengahnya akan menjadi neraka di mana isinya cuma berburu Semut Merah dari awal sampai akhir, jadi saya tidak punya keberanian untuk melakukannya. Sebagai bahan candaan sih menarik, tapi sepertinya bakal benar-benar cuma jadi begitu isinya...

Omong-omong, bicara soal satu tahun sejak penerbitan, berarti sudah satu tahun juga sejak saya menanam alpukat. Alpukat yang laporan pertumbuhannya—atau lebih tepatnya laporan kelangsungan hidupnya—saya tulis sedikit-sedikit di kata penutup ini, sekarang pun entah bagaimana masih bertahan hidup. Di kata penutup volume 3, saat saya biarkan tanpa air selama sebulan dan daunnya rontok semua, saya pikir akhirnya riwayatnya tamat, tapi anehnya sekarang daunnya sudah tumbuh lebat lagi.

Hanya saja, apakah dia bisa melewati musim dingin kali ini, itu akan menjadi tantangan besar. Mungkin karena kedinginan, daunnya menguning dan tampak tidak sehat. Ada teori yang bilang mungkin karena saya cuma ganti airnya dua bulan sekali. Atau mungkin, bukannya sudah waktunya dipindahkan ke tanah...?

Kondisinya sekarang seperti kalau ada undang-undang perlindungan tanaman, saya mungkin bakal dibawa polisi karena penganiayaan. Saya tidak tahu pasti, tapi katanya dulu ada manga SF yang begitu ya, ngeri.

Sambil memandangi alpukat yang menguning dan layu di beranda,

Nekoko