Bab Empat: Rapat Strategi

Bab Empat: Rapat Strategi

Di Mynoghra, keputusan kebijakan negara melalui rapat sangat dihargai.

Ini bukan karena pemikiran demokratis, melainkan lebih kuat nuansa pelatihannya untuk menciptakan fondasi di mana para Dark Elf bisa berpikir dan mengambil keputusan sendiri.

Setelah perang dengan Pasukan Raja Iblis 'Brave Questus', Ira-Takt mengubah kebijakan itu secara besar-besaran.

Itu adalah perubahan seratus delapan puluh derajat dari kebijakan aktivitas damai sebelumnya, yaitu menaklukkan dunia, dan menunjukkan bahwa pemikiran dan keputusan para Dark Elf tidak akan dihormati seperti sebelumnya.

Meskipun begitu, demi menumbuhkan kemandirian para Dark Elf, rapat masih tetap diadakan.

Namun, rapat yang tadinya selalu berjalan lancar, kini untuk pertama kalinya menemui jalan buntu.

"Ini... bagaimana cara menilainya, ya?"

"Hmm, saya rasa tidak salah jika kita menganggap ada udang di balik batu. Tapi yah... hmm."

Para anggota yang berkumpul di ruang rapat di istana Mynoghra menunjukkan ekspresi yang tak terlukiskan.

Orang yang berkumpul tidak banyak.

Selain Takuto dan Atu, dari pihak Dark Elf ada Tetua Moltar dan Emul, sebuah pemilihan yang tidak biasa.

Ini karena hanya mereka yang memiliki daya pengamatan yang tinggi yang dikumpulkan untuk menilai masalah kali ini.

Alasan tidak memanggil yang lain adalah karena tidak ingin menahan terlalu banyak personel untuk agenda yang sepertinya akan memakan waktu bahkan hanya untuk menelaah isinya.

Dan Takuto juga sama-sama kesulitan dalam mengambil keputusan, yang menunjukkan betapa bingungnya mereka dengan agenda kali ini.

Isinya adalah....

"Tidak kusangka... mereka akan menawarkan penyerahan Dragontongue."

Itu adalah proposal penyerahan kota Dragontongue dari negara multiras Phowncaven.

Tidak ada hal spesifik yang ditulis. Tentu saja, alasan di baliknya juga tidak tertulis.

Hanya ada permintaan untuk segera mengadakan pertemuan mengenai masalah ini atas nama bersama pemimpin perwakilan Phowncaven, Pepe, dan para Pemegang Tongkat lainnya yang juga merupakan pemimpin.

Selain itu, tidak ada apa-apa.

Hanya ada ucapan terima kasih yang panjang lebar dengan kalimat formal yang berlebihan atas kekuatan yang telah mereka kerahkan dalam perang sebelumnya.

Tidak peduli berapa kali ia membacanya, niatnya sama sekali tidak bisa terbaca, dan Atu berulang kali memiringkan kepalanya sambil bergumam.

"Jika kita menerima isinya begitu saja, ini adalah tawaran yang patut disyukuri, tapi terlalu mencurigakan, ya..."

"Benar. Meskipun ini surat resmi, menyampaikan masalah sepenting ini begitu saja adalah hal yang tidak biasa dalam diplomasi. Wajar jika kita mencurigai adanya jebakan, tapi jika begitu, ini juga terlalu kekanak-kanakan. Entah apa maksudnya."

Bahkan Tetua Moltar yang seharusnya bijak pun hanya bisa bergumam dan tidak bisa menebak apa pun.

Meskipun agenda yang diangkat hanya satu, rapat対策 untuk masalah yang mirip dengan teka-teki rumit itu menemui jalan buntu sejak awal, dan sama sekali tidak ada kemajuan.

"Raja... bagaimana kita akan menilainya?"

Merasa tidak tahan lagi, Tetua Moltar meminta bantuan pada Takuto.

Meskipun Takuto telah berulang kali melakukan negosiasi dalam game, pola seperti ini adalah yang pertama baginya.

Ia bisa saja mengambil keputusan di level 'mungkin...', tetapi kurang bukti yang kuat.

Meskipun begitu, pada akhirnya dialah yang harus mengambil keputusan.

Dan pekerjaan yang harus dilakukan oleh Mynoghra menumpuk, dan masalah ini juga ingin ia putuskan arahnya hari ini.

"Emul. Sejauh yang kau tahu, bagaimana situasi Phowncaven?"

Karena itu, Takuto menoleh ke arah Emul dan memintanya untuk merapikan informasi, demi membuka jalan keluar dari kebuntuan.

Mendengar kata-kata itu, Emul dengan cepat membolak-balik資料 yang telah ia kumpulkan.

Tak lama kemudian, informasi yang kemungkinan besar sudah diketahui oleh semua orang yang ada di sana dilaporkan kembali untuk konfirmasi, lalu beberapa informasi terbaru yang telah terungkap disampaikan.

"—Terakhir, saat ini banyak sekali penduduk yang meninggalkan kota Dragontongue. Saya telah menghubungi walikota, Antelise-san, tetapi sepertinya ia begitu bingung hingga balasan atas pertanyaan dari pihak sini pun terlambat."

Menjawab dengan ucapan terima kasih, Takuto termenung sejenak.

Karena Phowncaven adalah negara sekutu, informasi tentang Dragontongue bisa didapatkan lebih banyak dari sebelumnya.

Meskipun Mynoghra sendiri juga terlambat dalam memahami situasi karena kekacauan pasca-perang, sepertinya perang, berbeda dari game, tidak selesai begitu saja setelah menang.

"Penduduk meninggalkan? Emul, kenapa bisa begitu?"

"Kemungkinan besar penyebabnya adalah perang sebelumnya, Nona Atu. Emul, bisakah kau menjelaskannya lebih detail?"

"Baik. Pada dasarnya, kota itu jauh dari negara asal Phowncaven, dan diketahui bahwa mereka kesulitan menjaga keamanan karena adanya preman dan penjahat yang masuk ke kota. Jika kita mengasumsikan bahwa mereka hampir tidak menerima bantuan dari negara asal dalam perang kali ini, maka tidak aneh jika terjadi suatu kekacauan. Dengan demikian, bisa disimpulkan bahwa penduduk melarikan diri dari kota untuk mengungsi ke wilayah pengaruh negara asal."

Sementara Takuto menyusun pikirannya, Atu dan para Dark Elf membangun gambaran situasi berdasarkan informasi.

Takuto dengan tenang mendengarkan pendapat-pendapat itu sambil memahami seluruh situasi dengan lebih akurat.

"Hmm. Jadi, Dragontongue sedang menuju kehancuran, begitu?"

"Mungkin sudah hancur... Nona Atu. Bagaimanapun juga, hanya masalah waktu sebelum fungsi kota berhenti."

Jika yang berkumpul adalah orang-orang yang cepat tanggap, rapat akan mengalami kemajuan dramatis hanya dengan sedikit petunjuk.

Sama seperti Takuto, mereka yang sudah bisa menebak-nebak situasinya, meskipun belum mendapat kepastian, mulai menarik kesimpulan yang sangat akurat.

Tidak—jika sedikit saja mencoba menempatkan diri sebagai penduduk Dragontongue, akan mudah sekali untuk mengerti.

Saat sedang tinggal di tanah yang jauh dari negara asal, tiba-tiba muncul gerombolan barbar.

Dan lagi, bukan hanya tidak bisa mengharapkan bala bantuan dari negara asal, pertahanannya justru diserahkan pada pasukan negara lain.

Wajar jika ada yang melarikan diri ke negara asal untuk mencari keamanan, dan tergantung situasinya, tidak aneh jika terjadi kerusuhan.

Bahkan ada kemungkinan ada orang-orang yang ingin menjadi warga negara Mynoghra.

Meskipun Takuto sendiri tidak mengenal langsung walikota Dragontongue, ia bahkan merasa simpati pada wanita itu yang harus mengatasi situasi ini.

"Jika fungsi kota hancur, yang akan menjadi korban adalah orang-orang lemah yang tidak punya kekuatan. Mungkin mereka berpikir lebih baik menyerahkan kota itu demi melindungi mereka."

"Ditambah lagi, dalam perang kali ini, yang benar-benar mengerahkan kekuatan tempur adalah kami, Mynoghra. Dengan kekuatan tempur mereka, mereka hanya bisa bertahan dan tidak bisa melakukan aksi militer yang memuaskan. Kemungkinan besar, mereka bahkan kesulitan dalam hal personel untuk menjaga keamanan."

"Begitu. Meskipun kedengarannya buruk, ini adalah niat mereka untuk menjilat Mynoghra dan menjual jasa, begitu?"

Atu menyimpulkan.

Meskipun cara bicaranya sangat blak-blakan, itu tepat sasaran.

Singkatnya, Phowncaven berada dalam situasi yang serba salah.

Karena itulah mereka memainkan kartu yang bisa dibilang berani, dan mendahului Mynoghra di meja perundingan.

Takuto berpikir bahwa siapapun yang pertama kali memikirkan ini pasti orang yang sangat cerdas.

Atau... orang yang sangat tidak berpikir.

Tiba-tiba wajah pemimpin Phowncaven yang baru saja menjadi temannya terlintas di benaknya, lalu menghilang ditelan oleh gelombang pikiran.

"Dengan menyerahkan Dragontongue, mereka bermaksud untuk terus melanjutkan hubungan persahabatan, sambil menarik sesuatu sebagai gantinya... begitu?"

"Tidak salah lagi, mereka pasti akan meminta sumber daya mana dari 《Dragon Vein Fissure》. Yah, itu kan memang sudah dibicarakan akan dikelola bersama, jadi tidak ada masalah..."

Menyerahkan wilayah negara bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan dengan tekad yang setengah-setengah.

Terutama Dragontongue yang merupakan wilayah kantong, meskipun pengelolaannya sulit, di sisi lain bisa menjadi jembatan untuk ekspansi negara di masa depan.

Bukan hanya itu. Meskipun negara sekutu, jika menyerahkan satu kota ke negara lain, meskipun itu secara damai, ketidakpercayaan rakyat akan sangat meningkat.

Kalau begitu, tentu saja mereka pasti memikirkan imbalan yang setara.

"Tidak salah lagi, itu kekuatan tempur."

Takuto bergumam seolah menegaskan.

Masalah mendesak bagi Phowncaven adalah perluasan kekuatan tempur yang kurang.

Fakta bahwa mereka tidak bisa memberikan tanggapan yang memuaskan saat ini sudah terungkap saat mereka meminta bantuan pertahanan kota pada Mynoghra.

Karena perluasan militer tidak bisa dilakukan dalam semalam, jelas sekali bahwa kekuatan tempur mereka masih lemah.

"Namun, Raja. Meskipun Phowncaven meminta kekuatan tempur, kita juga sedang bersiap menghadapi ancaman. Tidak peduli seberapa sekutunya kita, tidak ada kelonggaran untuk mengeluarkan kekuatan tempur..."

"Ya. Benar sekali."

Kekhawatiran Tetua Moltar sangat beralasan.

Meskipun tidak diucapkan secara terang-terangan, salah satu penyebab hilangnya Isla adalah pemecahan kekuatan tempur.

Ia tidak bisa mengulangi kesalahan yang sama dan membahayakan negara lagi.

Tentu saja, hal itu juga dipahami dengan baik oleh Takuto.

Karena itu....

"Kita jual saja senjata pada mereka."

Dengan kata-kata Takuto, suasana menjadi hening.

Jika dulu, ia mungkin akan merasa tidak nyaman dengan situasi itu, tetapi Takuto yang sekarang telah memiliki semacam tekad, justru merasa senang dengan keterkejutan semua orang.

Sambil tanpa sadar berpikir "manusia memang bisa tumbuh, ya", yang sama sekali tidak sesuai dengan suasana, Emul mulai berteriak dengan panik.

"Tu-tunggu, Raja! I-itu berbahaya! Jika benda sekuat itu jatuh ke tangan negara lain, tidak diketahui bagaimana akan disalahgunakan! Saya khawatir ada kemungkinan senjata itu akan diarahkan pada negara kita!"

Kata-kata Emul adalah perwakilan dari semua orang yang ada di sana.

Senjata api yang merupakan persenjataan kuat memerlukan penanganan yang sangat hati-hati.

Senjata modern yang diciptakan oleh kekuatan Ira-Takt adalah pedang baru yang didapat oleh Mynoghra dan juga perisai pelindung negara.

Memberikan keunggulan yang berharga itu hanya karena mereka adalah negara sekutu bisa saja pada akhirnya merugikan negara dan dianggap berbahaya dari berbagai sisi.

Hanya saja... mereka telah melupakan satu hal penting.

"Disalahgunakan, bagaimana caranya?"

"Itu tentu saja............ah!"

Semua senjata dan amunisi hanya bisa diciptakan oleh Ira-Takt.

Artinya, tidak peduli seberapa banyak mereka memperkuat kekuatan tempur dengan menerima pasokan senjata api, jika mereka tidak terus-menerus bertransaksi dengan Mynoghra dan menerima pasokan amunisi, kekuatan itu akan habis dalam sekejap.

Dan teknologi yang digunakan dalam senjata api dan amunisi adalah hasil akhir dari teknologi ilmiah yang berasal dari pohon silsilah yang berbeda dari dunia ini.

Tidak peduli bagaimana pun caranya, mustahil untuk membuat tiruannya di dunia ini.

Artinya, senjata kuat ini bisa diambil kembali kapan saja sesuai kehendak Mynoghra.

Dan Phowncaven juga tidak akan bisa menolak pesona kekuatan yang luar biasa ini.

Kekuatan tempur yang bisa dikerahkan oleh Phowncaven diperkirakan sekitar 10.000 hingga 20.000 orang. Sebagian besar dari mereka adalah prajurit yang utamanya bertarung dari jarak dekat.

Jumlah kavaleri dan pemanah yang mahal juga tidak melimpah, dan prajurit dengan kemampuan tempur individu yang tinggi seperti Ksatria Suci hanya ada segelintir.

Melihat pasukan pertahanan Dragontongue, tingkat kemahiran mereka minimal, dan meskipun bisa bertahan entah bagaimana berkat kemampuan fisik para beastman, secara kualitas mereka kalah dari negara lain.

Pasukan yang pantas disebut lemah itu, bisa mendapatkan potensi untuk menjadi pasukan tak terkalahkan hanya dengan dilengkapi senjata yang disediakan oleh Mynoghra.

Setidaknya, mereka akan bisa mengucapkan selamat tinggal pada kehidupan menyedihkan di mana mereka harus mati-matian mempertahankan negara sambil gemetar ketakutan pada para barbar.

Bagi mereka yang tinggal di tanah tandus yang disebut Benua Kegelapan di bagian selatan Benua Idragia, dan hidup di tengah ancaman yang nyata dari Kerajaan Suci dan Federasi Kontrak Roh, tidak sulit untuk membayangkan betapa menariknya hal ini.

Dan pilihan lain yang bisa diambil oleh Phowncaven tidak akan banyak.

Sebaliknya, operasi ini juga menjadi proposal yang menarik bagi Mynoghra.

Karena saat terjadi perang dengan faksi lawan di masa depan, mereka bisa membentuk front bersama dengan pasukan Phowncaven yang dipersenjatai dengan senjata modern.

Karena kekuatan tempur Mynoghra cenderung berfokus pada segelintir elit, bisa mendapatkan sejumlah prajurit dengan kekuatan tertentu sangatlah menarik.

Karena mereka bisa membentuk formasi yang kuat, di mana garis depan dijaga oleh pasukan Phowncaven, dan pasukan Mynoghra melakukan serangan gerilya atau operasi pemenggalan.

Menyediakan senjata api dan amunisi pada Phowncaven.

Ini adalah operasi ganda yang memperkuat kekuatan tempur negara sekutu, mendapatkan keuntungan dalam perang yang mungkin akan datang dengan negara lawan, sekaligus mencengkeram leher negara sekutu itu.

Orang-orang bijak langsung menyadari niat tersembunyi di baliknya, dan tersenyum puas mengerti bahwa lawan berada dalam posisi skakmat.

Ini bukanlah pembicaraan yang buruk bagi lawan. Justru, mungkin hanya ada keuntungan.

Hanya saja mereka tidak akan pernah bisa lepas....

"Begitu. Hebat sekali Raja kami. Saya hanya bisa terkesan dengan wawasan dan kecerdasan Anda yang dalam. ...Namun kali ini, sepertinya kita yang terlalu banyak memberi. Raja, apa yang pantas kita minta sebagai imbalannya dari negara itu?"

Tetua Moltar bertanya dengan santai sambil tertawa kecil.

Penguatan kekuatan militer kemungkinan besar adalah hal yang paling diinginkan oleh Phowncseminar saat ini.

Tidak peduli apa niat di balik penyerahan Dragontongue, satu hal ini tidak tergoyahkan.

Kalau begitu, tidak salah lagi mereka akan menyambar operasi ekspor senjata ini.

"Imbalan.... Mungkin orang, ya. Baik orang yang kesulitan hidup, maupun penjahat, saat ini kita benar-benar kekurangan orang."

Yang dipilih oleh Takuto adalah rakyat.

Sesuatu yang paling diinginkan oleh Mynoghra saat ini, dan yang paling sulit didapat.

"Itu adalah ide yang luar biasa, Tuan Takuto! Jika mereka bisa berada di bawah perlindungan Mynoghra yang agung, pasti penduduk Dragontongue akan menangis terharu!"

"Meskipun akan menjadi jahat."

"Ti-tidak disangka, cukup nyaman, lho... itu, tidak terasa begitu berbeda."

"Benar, benar."

Mereka yang baru saja menjadi jahat mengangguk-angguk.

Sepertinya mereka sendiri menyukainya.

Kalau begitu, sepertinya penerimaan penduduk Dragontongue juga akan berhasil, begitu Takuto merasa lega.

Tentu saja, ia tidak berpikir untuk menerima mereka secara paksa seperti dalam perdagangan manusia.

Jika itu negara musuh, mungkin saja, tetapi Phowncaven masih merupakan negara sekutu.

Kemungkinan besar akan berbentuk pendaftaran sukarela, tetapi jika benar-benar dimulai, sepertinya akan menjadi proyek yang cukup besar.

"Namun, jika ini berhasil, masalah kekurangan orang sepertinya akan teratasi sekaligus, ya, Tuan Takuto!"

Takuto mengangguk mendengar suara gembira Atu.

Tidak diketahui bagaimana Phowncaven akan menilai permintaan Mynoghra.

Namun, melihat dari rencana penyerahan Dragontongue, kemungkinan besar mereka juga memikirkan perpindahan personel.

Mungkin alasan mereka sengaja menuliskan tentang penyerahan di surat resmi adalah untuk secara tidak langsung memberitahukan agar mereka mempertimbangkannya terlebih dahulu.

"Nah, mari kita pilih senjata yang akan dijual. Ada pendapat lain? Perlu ada pembahasan agar tidak ada yang terlewat tentang apa yang dipikirkan oleh Dragontongue."

Sambil memandangi para bawahannya yang saling bertukar pendapat, Takuto teringat pada Pepe.

Orang yang ceria, ramah, dan entah kenapa tidak bisa dibenci.

Namun, Takuto kurang lebih menduga bahwa esensinya bukan hanya itu.

"Aku tidak sabar menunggu hari pertemuan."

Dunia akan bergerak besar.

Jika ada orang lain yang datang dari dunia game seperti mereka, pasti akan ada saatnya mereka berbenturan.

Itu adalah sesuatu yang terasa seperti kepastian, dan seolah-olah dibisikkan oleh seseorang yang tidak ada di sini.

"Ngomong-ngomong..."

"Ya, apakah ada kekhawatiran, Tuan Takuto?"

Atu langsung bereaksi terhadap kata-kata Takuto.

Namun, Takuto menggelengkan kepalanya sebagai jawaban atas pertanyaan itu.

"Tidak... bukan apa-apa."

Takuto sengaja mengalihkan topik pembicaraan.

Dan... ia berkata pada dirinya sendiri bahwa ia harus memeriksa dengan baik kemampuan yang ia miliki sampai saatnya tiba.