Bab Tujuh Belas: Pertanyaan

Bab Tujuh Belas: Pertanyaan

Di pusat kota yang seharusnya diselimuti oleh kesedihan dan kebingungan, Tetua Moltar, di hadapan rajanya, merasakan kekaguman yang kuat sekaligus rasa tidak becus yang tak terlukiskan.

Sebagai orang yang melayani raja, kejadian sebelumnya terlalu memalukan.

Bukan hanya membiarkan musuh mendekat, membiarkan serangan pada raja adalah tindakan yang tidak bisa dimaafkan.

Pertama-tama, ia membuka mulutnya untuk menebus dosa itu.

"Raja. Maafkan saya. Kesalahan kali ini, benar-benar adalah hasil dari ketidakbecusan kami—"

"Tidak perlu yang seperti itu."

"...Ya."

Fakta bahwa Tetua Moltar bisa langsung menebak apa yang ingin dikatakan oleh rajanya adalah hasil dari berbagai pengalaman yang ia lalui dalam hidupnya yang panjang.

Pada saat yang sama, fakta bahwa ia telah melayani di sisi raja sebagai salah satu petinggi Mynoghra juga bisa menjadi salah satu alasannya.

Singkatnya, raja ingin mengatakan ini: "Jika ada waktu untuk mengejar permintaan maaf atau tanggung jawab, lebih baik gunakan kepalamu untuk menyelesaikan masalah saat ini."

Benar sekali. Permintaan maaf bisa dilakukan kapan saja. Kepala bisa dipenggal kapan saja.

Bukan saatnya untuk memikirkan hal seperti itu. Karena meskipun raja selamat, Mynoghra masih dalam situasi krisis.

Situasi di mana serangan musuh diizinkan dan pahlawan Atu direbut begitu mendesak.

"Ra-raja, mohon perintahkan apa saja. Kami, bawahan Mynoghra, siap mengorbankan nyawa kami hanya dengan satu kata dari raja."

Tidak tahan dengan keheningan, Tetua Moltar membuka mulutnya.

Fakta bahwa kekuatan mereka tidak sebanding dengan musuh. Sayangnya, karena tidak diketahui dengan cara apa lawan berhasil melakukan serangan kali ini, akan sangat sulit untuk mengambil tindakan.

Tidak peduli seberapa bersemangatnya mereka mengorbankan nyawa, kenyataannya mereka tidak bisa berbuat apa-apa. Itulah mereka saat ini.

Oleh karena itu, mereka tidak punya pilihan lain selain mengandalkan kekuatan raja.

Kekuatan Raja Kehancuran yang luar biasa.

Menanggapi kata-kata Tetua Moltar yang mirip dengan doa, Takuto mengangguk dalam diam.

Dan ia berpikir. Nah, apa yang harus dilakukan.

Situasinya tidak begitu baik.

Fakta bahwa Takuto sendiri selamat adalah hasil terbaik dari sudut pandang bisa menipu lawan. Namun, yang terpenting, Atu masih hilang.

Karakter yang paling ia percayai dari lubuk hatinya, dan yang telah menghabiskan sebagian besar hidupnya bersamanya di kehidupan sebelumnya.

Dan dalam kehidupan sekarang, keberadaan yang paling berharga yang telah bersumpah untuk mewujudkan mimpi bersama.

Dia telah direbut di depan matanya.

Takuto sedikit bertanya-tanya pada dirinya sendiri yang masih bisa tetap tenang dalam situasi seperti itu, tetapi ia menganggapnya sebagai pikiran yang tidak perlu dan mengembalikan pikirannya ke pokok permasalahan.

Dan ia mulai berbicara dengan tenang dengan suara yang tidak mengandung emosi... seolah-olah emosi itu sendiri tidak ada sejak awal.

"Direbutnya Atu adalah kesalahan terbesar. Aku tidak pernah berpikir akan ada keberadaan yang merebut hak kepemilikan dengan cara seperti ini. Setelah RPG... kekuatan yang merepotkan."

"Nona Atu adalah orang yang sangat penting yang tidak boleh hilang bagi negara kami. Kami akan mengerahkan seluruh jiwa dan raga kami untuk operasi perebutan kembali."

Meskipun itu adalah kata-kata yang bersemangat, fakta bahwa mereka kekurangan kekuatan tidak tergoyahkan.

Dengan wewenang dari Elfur bersaudari yang telah menjadi penyihir baru, mungkin mereka bisa mendekati lawan.

Meskipun begitu, Atu yang memiliki kekuatan yang begitu tak tertandingi pun dicuci otaknya tanpa bisa berbuat apa-apa.

Ditambah lagi, serangan para Dark Elf semuanya dihindari dengan cara yang tak terlihat.

Harus diakui bahwa tingkat keberhasilan perebutan kembali akan rendah meskipun hanya memimpin pasukan dan menyerbu ke tempat lawan.

Takuto juga pasti sangat mengerti hal itu.

Ia hanya mengangguk mendengar kata-kata Tetua Moltar, dan tidak menjawab.

Situasi itu membuat sang bijak tua merasa tidak nyaman.

Ia merasakan perasaan yang tak terlukiskan pada dirinya sendiri yang hanya bisa menikmati kedamaian dengan mengandalkan belas kasihan raja selama ini, tetapi tidak bisa berbuat apa-apa saat krisis mengancam tuannya.

Namun bukan hanya itu.

(Oh, betapa marahnya...)

Sejak tadi, tekanan seolah-olah ada batu besar yang diletakkan di punggungnya menyelimutinya.

Meskipun nada bicara Takuto tenang, berbagai emosi yang bergejolak di dalam dirinya bocor ke sekelilingnya dan mencoba menghancurkan Tetua Moltar.

Raja Kehancuran bukanlah keberadaan yang bisa dipahami oleh manusia.

Meskipun ia pikir ia tahu betul hal itu, melihat Ira-Takt saat ini membuatnya bahkan bertanya-tanya seberapa jauh ia benar-benar memahaminya.

"............"

Waktu yang hening pun tiba.

Kegelapan yang menyelimuti Takuto begitu pekat dan dalam, dan di mata Tetua Moltar, sepertinya ada kekosongan dan jurang yang menakutkan yang memotong dunia sedang berdiri di sana.

Keselamatan Ira-Takt adalah hal yang patut disyukuri di atas segalanya.

Hanya saja, saat ini ia sangat takut pada raja di depannya.

Waktu berlalu, hanya beberapa menit.

Setelah beberapa saat, Takuto yang sepertinya sudah selesai berpikir, dengan tenang menatap Tetua Moltar.

Kemudian, ia menatap ke langit, dan setelah memastikan bahwa bulan sabit mengambang di langit malam, ia mulai menyampaikan strategi untuk merebut kembali Atu dan membalas dendam pada para penyerang.

"Kalau begitu, pertama-tama, bisakah kau merahasiakan kejadian kali ini? Kau boleh memberitahu beberapa orang seperti Gia atau Emul, tapi pada dasarnya aku tidak ingin kau memberitahukannya pada siapa pun."

"Ta-tapi... para bawahan semua sedang putus asa. Jika kita tidak memberitahukan keselamatan raja di sini, ada kemungkinan hati mereka akan patah."

Mendengar perintah yang diberikan, Tetua Moltar panik memberikan pendapatnya.

Seharusnya ini adalah situasi di mana tidak ada kata lain selain 'ya' yang diizinkan, tetapi situasi yang mengelilingi mereka menjadi masalah.

Para Dark Elf dan bawahan Mynoghra sangat lelah secara mental.

Unit Mynoghra yang pada dasarnya adalah keberadaan yang berbeda dari manusia tidak begitu terpengaruh, tetapi keputusasaan para Dark Elf khususnya tidak bisa diabaikan.

Jika terus begini, ada bahaya bahwa akan ada orang yang bertindak nekat dan menimbulkan masalah pada kepemimpinan di dalam negeri.

Ada pemikiran untuk mengumumkan keberadaan raja secepat mungkin.

"Ah, tenang saja. Tidak akan lama. Begitu ya. Mungkin sekitar beberapa hari. Aku butuh sedikit waktu."

"Kalau begitu, mungkin bisa diatur..."

Mendengar kata-kata itu, ia menghela napas lega.

Kemungkinan besar raja menginginkan waktu untuk merencanakan strategi selanjutnya, begitu Tetua Moltar menilai.

Di masa-masa kebingungan, yang pertama kali dibutuhkan adalah pemahaman dan pengendalian informasi.

Dalam situasi di mana analisis kekuatan musuh belum selesai, ia mungkin ingin menghindari menimbulkan kebingungan dengan mengumumkan keberadaan raja secara sembarangan.

Tidak ada jaminan di mana mata-mata berada.

Jika seandainya mereka membawa kembali informasi tentang raja, itu akan menghancurkan keuntungan yang baru saja didapat oleh pihak sini.

Lawan masih berpikir bahwa Raja Kehancuran Ira-Takt telah mati.

Tidak ada alasan untuk tidak memanfaatkan ini.

"Ya, syukurlah."

"A-apa ada hal lain? Jika itu adalah sesuatu yang bisa kami lakukan, kami akan bekerja dengan segenap jiwa dan raga kami."

"Tidak, begitu ya... ada yang harus kulakukan pada Tetua Moltar. Pertama-tama, aku ingin bicara sebentar dengan Elfur bersaudari. Apa mereka sudah tidur, ya?"

Kejadian yang menimpa raja telah diberitahukan pada kedua saudara perempuan itu.

Karena pesan telah dikirimkan, ia tidak tahu bagaimana reaksi mereka, tetapi setidaknya tidak salah lagi bahwa mereka dalam keadaan siaga tinggi.

Sekarang mereka adalah kekuatan tempur utama yang tersisa di Mynoghra. Nilai mereka semakin tinggi.

"Meskipun sudah terlalu malam untuk meminta mereka bekerja, tapi sekarang tidak apa-apa, ya."

Di langit, bulan sabit mengambang.

Malam adalah waktu mereka.

Keesokan harinya di Dragontongue.

Pagi-pagi sekali, Tetua Moltar bersama Gia dan Emul menuju ke salah satu ruang rapat di balai kota.

Setelah itu, raja mereka mengatakan ada yang ingin ia diskusikan dengan Elfur bersaudari, dan ia mengurung diri di ruang rapat tanpa mengizinkan siapa pun masuk.

Sementara itu, Tetua Moltar melakukan komunikasi dan persiapan dengan para petinggi Mynoghra, serta persiapan untuk kebijakan yang mungkin akan diambil di masa depan.

Setelah menanamkan kembali segala macam informasi di dalam negeri ke dalam kepalanya, ia berniat untuk berdiskusi tentang kebijakan di masa depan dengan Takuto yang selamat, tetapi....

"A-apa katamuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu!?"

Jeritan Tetua Moltar menggema tinggi.

Situasi yang ia hadapi sama sekali berbeda dari yang ia bayangkan, dan yang terpenting, adalah sesuatu yang tidak bisa dimaafkan.

Sambil gemetar, Tetua Moltar membuka dan menutup mulutnya seolah-olah masih tidak bisa menerima laporan yang baru saja ia terima sebagai kenyataan.

Gia dan Emul yang datang bersamanya juga membelalakkan mata karena terkejut dengan laporan yang disampaikan.

Melihat keadaan mereka, kedua saudara perempuan, Caria dan Maria, menunjukkan ekspresi yang sulit dijelaskan seolah-olah berkata, "sudah kubilang, kan."

"I-itu... apa yang kau katakan tadi benar? Bahwa Raja pergi sendirian!?"

Yaitu.

Informasi bahwa Raja Kehancuran Ira-Takt telah berangkat sendirian menuju Kerajaan Suci Qualia untuk menyelamatkan pahlawan Atu.

Keduanya mengangguk besar menanggapi kata-kata Tetua Moltar yang tertegun.

Alasan mengapa Takuto hanya berdiskusi dengan mereka berdua malam sebelumnya adalah karena ini.

Dia, yang telah memutuskan garis besar rencananya, dengan kecepatan seperti peluru menyampaikan isinya pada mereka berdua yang masih mengantuk, lalu dengan cepat pergi dari kota.

Itu adalah pilihan yang tidak bisa diprediksi oleh siapa pun, pilihan yang sangat di luar nalar.

"Ke-kenapa tidak kau katakan!? Tidak boleh terjadi raja pergi sendirian tanpa pengawal! Kalian berdua juga seharusnya tahu itu, kan!?"

Omelan langsung melayang.

Tentu saja, Elfur bersaudari bukanlah orang yang tidak mengerti logika seperti itu.

Mereka telah mengatakan bahwa itu pasti akan menjadi masalah, dan mereka juga telah menghentikannya karena itu terlalu berbahaya dan nekat.

Namun, keputusan raja adalah untuk pergi sendiri.

Ia dengan keras kepala bersikeras untuk menyerbu ke Kerajaan Suci Qualia yang mungkin merupakan markas lawan sendirian.

"Raja bilang akan menunjukkan kehebatannya pada semua orang~"

"Kami juga sudah bilang, tapi kalau sudah diperintahkan, kami tidak bisa menolak. Dan juga dilarang untuk memberitahu orang lain. Katanya, diam saja sampai pagi."

"Tugas seorang bawahan yang setia adalah membujuk raja agar mengubah pikirannya!!"

Mendengar jeritan yang menusuk telinga, kedua saudara perempuan itu menutup telinga mereka dengan kedua tangan dengan kesal.

Mereka sudah tahu ini pasti akan terjadi. Mereka benar-benar tahu ini akan terjadi.

Strategi tak terduga dari raja memang memiliki efektivitas tertentu.

Yang terpenting, raja sendiri yang telah memutuskan. Tidak ada seorang pun di dunia ini yang bisa menentangnya.

Namun, ada masalah yang sangat menentukan dan fatal, yaitu saat hal itu dijalankan, yang pertama kali akan disalahkan adalah mereka.

Caria masih belum melupakan dendam saat ia dengan santai mengatakan, "yah, alihkan saja perhatian mereka dengan baik," saat ia dengan sopan memprotes hal itu.

Meskipun begitu, sepertinya Takuto juga merasa bersalah dengan protes keduanya, dan ia telah menyiapkan sesuatu yang sepertinya bisa mengatasi situasi ini meskipun dadakan.

"Caria—. Sekarang saatnya untuk mengeluarkan itu—."

"Saya mengerti!"

Sesuai dengan isyarat dari Maria, Caria mengeluarkan selembar kertas catatan dari sakunya.

Melihat itu pun, Tetua Moltar hendak melontarkan omelan, bertanya-tanya apakah mereka benar-benar mendengarkan, tetapi ia langsung terdiam mendengar kata-kata Caria, "ini adalah pesan dari Yang Mulia Raja."

"Teka-teki dari Yang Mulia Raja untuk Kakek Moltar."

"Karena ini penting, katanya semua orang juga harus memikirkannya~"

Kemudian, kertas catatan itu dibentangkan di atas meja agar bisa dilihat oleh mereka.

Namun... isinya juga di luar dugaan.

"A-apa! Ini!!"

"Hal seperti ini... bagaimana caranya?"

Gia dan Emul terkejut, dan Tetua Moltar menahan napas.

Di sana, tertulis pertanyaan tentang cara raja lolos dari krisis itu.

Yaitu seperti ini—

Satu. Serangan Atu memang mengenaku, dan itu adalah sesuatu yang akan membawaku pada kematian.

Satu. Api dari Santa Soalina juga adalah sesuatu yang akan membawaku pada kematian.

Satu. Aku tidak memiliki skill penyembuhan untuk menyembuhkan lukaku sendiri.

Satu. Yang menerima serangan adalah diriku sendiri, bukan tiruan, keberadaan lain, pemeran pengganti, ilusi, atau semacamnya.

Satu. Aku tidak mati dan bangkit kembali, termasuk restart.

Satu. Aku lolos dari krisis ini tanpa campur tangan pihak ketiga.

Satu. Semua rangkaian kejadian ini adalah kenyataan.

"—Nah, bagaimana? Inilah pekerjaan rumah yang diberikan oleh Yang Mulia Raja."

"Kalau teka-tekinya terpecahkan, akan kusampaikan perintah dari Yang Mulia Raja~"

Berbeda dari sebelumnya, keheningan menguasai tempat itu.

Itu wajar saja. Hal seperti ini tidak mungkin.

Bahkan Tetua Moltar pun tidak menghabiskan malamnya dengan hanya berpikir tanpa melakukan apa-apa tentang keselamatan raja.

Sambil memproses berbagai sisa pekerjaan, ia telah menebak-nebak dengan cara apa Raja Ira-Takt lolos dari kesulitan itu.

Namun, dengan syarat-syarat yang seolah-olah meniadakan semua asumsinya itu, hanya kata 'tidak mungkin' yang berputar-putar di kepalanya dan hanya menimbulkan kebingungan.

Bahkan Tetua Moltar pun seperti itu.

Tentu saja Gia, dan juga Emul, menatap tulisan di selembar kertas itu dengan wajah serius.

(Oh, jadi sunyi.)

(Ayo kita keluar perlahan-lahan dari sini, Kakak.)

(Jinjit~ jinjit~♪)

Inilah strategi rahasia yang diberikan oleh Takuto pada kedua saudara perempuan itu.

Katanya, jika dilemparkan pertanyaan ini, mereka akan bisa mengulur waktu untuk sementara.

Yah, dengan berjalannya waktu, kemarahan Tetua Moltar dan yang lainnya akan mereda, dan ketenangan akan muncul.

Kalau begitu, mereka juga bisa mendiskusikan tindakan selanjutnya yang lebih realistis daripada hal yang sudah terjadi. Perintah yang disampaikan oleh raja pada mereka juga bisa disampaikan.

Ya, Elfur bersaudari telah menerima berbagai perintah.

Bukan hanya menunggu hasil penyusupan raja tanpa melakukan apa-apa di tempat ini.

Bahkan, ada banyak hal yang harus dilakukan dalam waktu yang ditentukan.

Karena operasi itu... operasi perebutan kembali Atu yang disampaikan oleh raja membuat mereka yang mendengarnya semalam tertegun....

"Sepertinya akan menjadi festival besar, ya~"

Keduanya menyelinap keluar dari ruangan dan berlari dengan cepat.

Sambil berlari di koridor, Maria mengatakan hal seperti itu.

"Benar. Di festival itu, semua orang akan melihatnya... kekuatan sejati Yang Mulia Raja."

Pasti semua orang akan terkejut.

Dan akan tahu. Bahwa Raja Kehancuran bukan hanya seorang pemimpin yang baik hati dan memihak pada orang-orang terdekatnya.

Bahwa dialah yang benar-benar akan membawa akhir zaman bagi dunia....

Saat mendengar dari utusan bahwa raja telah mati, kesan pertama yang ia rasakan adalah "tidak mungkin."

Tidak mungkin raja akan mati. Karena ia telah berjanji akan membangkitkan kembali ibu mereka, tidak mungkin ia akan gugur di tempat seperti ini.

Yang terpenting, firasat luar biasa yang bisa ia pahami karena memiliki kekuatan sebagai seorang Hero, dengan fasih mengatakan bahwa raja tidak akan pernah mati.

Nah, harus menyiapkan apa yang telah diminta.

Mereka punya banyak hal yang harus dilakukan.

Elfur bersaudari, demi saat itu, mulai bersiap-siap dengan sibuk.